Cambio climático y emergencia climática: definición, causas e impactos según el temario

Tema 2 del temario de Correos (Personas, igualdad, prevención y sostenibilidad) · apartado 2.5.1 del documento de referencia

La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) define en su artículo 1 el cambio climático como un cambio de clima atribuido directa o indirectamente a la actividad humana que altera la composición de la atmósfera mundial y que se suma a la variabilidad natural del clima observada en periodos comparables. El temario lo trata como emergencia climática: un problema que la pandemia de 2020 eclipsó pero que sigue más vigente que nunca.

Por qué hablamos de emergencia

Según el documento, a finales de siglo el calentamiento puede provocar una subida del nivel del mar de hasta 1,3 metros, gran pérdida de biodiversidad, fusión de enormes extensiones de hielo, sequías recurrentes y más fenómenos extremos en zonas muy pobladas; se estima que en 2050 habrá unos 200 millones de refugiados climáticos. El cambio climático ya afecta a la salud pública, la seguridad alimentaria e hídrica, la migración, la paz y la seguridad, y puede hacer retroceder los logros de desarrollo.

Cómo funciona

El efecto invernadero permite la vida en la Tierra: sin él, los cambios de temperatura entre el día y la noche serían incompatibles con la vida. La temperatura media del planeta es de unos 14 ºC.
El planeta regula ese equilibrio con el ciclo del carbono, que mantiene estable la concentración de CO2 durante largos periodos.
La actividad humana altera el equilibrio. El principal gas es el CO2, que procede sobre todo de quemar combustibles fósiles para obtener energía (electricidad, calor, transporte).
Una molécula de CO2 permanece en la atmósfera unos 100 años: el calentamiento actual se debe al CO2 emitido hace un siglo, y por eso urge reducir emisiones.
Otros gases de efecto invernadero son el metano (ganadería y residuos) y el óxido nitroso (agricultura).

Y en España

No se puede saber con precisión cuáles serán los impactos, pero sí que los episodios serán más extremos y frecuentes (lluvias fuertes seguidas de largas sequías). El informe «Estudio Peseta IV» señala que el sur de Europa será mucho más afectado por el calor extremo, la escasez de agua, la sequía, los incendios forestales y las pérdidas agrícolas. España es uno de los países con mayor riesgo; el documento pone como ejemplo la corriente del Golfo, que explica que La Coruña sea más templada que Nueva York a la misma latitud.

Las cinco ideas que hay que recordar

Es un proceso global: da igual quién emita, el efecto es para todos.
Hay que actuar lo antes posible.
Todo lo relacionado con la energía es fundamental.
La colaboración entre países y empresas es clave.
Pequeños cambios pueden tener consecuencias significativas.

En el examen

Tema 2, apartado 2.5.1. Datos preguntables: quién da la definición (CMNUCC, artículo 1), el principal gas (CO2, por quemar combustibles fósiles), cuánto permanece (unos 100 años), el origen del metano (ganadería y residuos) y del óxido nitroso (agricultura), la temperatura media (14 ºC) y el informe citado (Peseta IV). Las cifras de 1,3 metros y 200 millones de refugiados son estimaciones que recoge el documento.

Dudas frecuentes

¿Cuánto tiempo permanece el CO2 en la atmósfera?

Según el temario, una molécula de CO2 permanece unos 100 años, por lo que el calentamiento actual se debe a emisiones de hace un siglo.

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Fuente: documento de referencia de Correos (temario oficial, 31/10/2022), tema 2, apartado 2.5.1, páginas 58-64. Explicado con palabras propias de CorreosOpo. Web privada de estudio, no oficial.